造園業者とフラワーショップ店長が監修した、植物の特徴から詳しい育て方やお手入れ方法、収穫方法、植物の写真や誕生花、花言葉までさまざまな情報をご紹介します。
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ウツボグサとは
植物名 ウツボグサ
学 名 Prunella vulgaris L. subsp. asiatica
和 名 靫草
別 名 下に記載
英 名 Self-heal
科 名 シソ科
属 名 ウツボグサ属
ウツボグサの特徴
ウツボグサは草丈10cm〜30cm程になるシソ科の多年草です。日本では6月〜8月頃に開花します。
ウツボグサは匍匐性で、茎は地表を這うように伸びて、そこから上に立ち上がります。茎の断面は四角形になり、稜に毛が生えます。
ウツボグサの葉は対生する単葉で、長さ2cm～5cm程の長楕円形になります。葉の縁には低い鋸歯（きょし）が少数あります。
ウツボグサの花は、茎先に長さ4cm～8cm程の輪散花序が集まった密な花穂を付けます。花序には苞が多数対生して、1つの苞に3個の花が付きます。花冠は紫色で、長さ1cm～2cm程の唇形花で、上唇は兜状になります。下唇は大きく3裂して、前に突き出て鋸歯（きょし）があります。
ウツボグサの果実は分果で、花が終わって花穂が乾燥すると、花序は褐色になり、萼筒の中にある4個の種子が落ちます。
ウツボグサの名前
ウツボグサという名前は、円筒形の花穂の形や、花穂に付く小花の形が、武士が弓矢を入れて背中に背負った道具である「靫（うつぼ）」に似ていることに由来します。また、中国では、ウツボグサは花後、褐色になり枯れたように見えることから「日本夏枯草（ニホンカゴソウ）」と呼ばれています。
ウツボグサは、その枯れたように見える姿や、薬効にちなんで「アブラグサ」「カゴグサ」「カゴソウ」「クスリグサ」「ジビョウグサ」「チドメグサ」「ヒグラシ」などさまざまな呼び名があります。
ウツボグサの利用
ウツボグサは、花後の枯れた穂が利尿剤や、うがい薬などに用いられ、日本や中国では「夏枯草（カゴソウ）」という生薬や漢方として使われています。
ウツボグサは、止血作用と治癒促進作用があるとされ、外傷薬としても古くから利用されてきました。また、強壮剤やうがい薬としても用いられ、お茶として飲まれたり、ヨーロッパでは自然治癒を意味する「セルフヒール」と呼ばれ、ハーブとしても利用されています。
ウツボグサは、春に若い苗や若葉を摘んで、夏以降は花びらを収穫して、軽く茹でて水にさらして、酢の物や和え物などにして食べられています。また、若い葉と花びらは、生のまま衣を付けて天ぷらにして食べられています。
ウツボグサの詳細情報
| 園芸分類 | 草花・ハーブ |
| 性質 | 多年草 |
| 開花時期 | 6月〜8月 |
| 花色 | 紫色 |
| 栽培難易度 | |
| 耐寒性 | 普通 |
| 耐暑性 | 強い |
| 耐陰性 | 普通 |
ウツボグサの詳しい育て方
ウツボグサは日本、中国、朝鮮半島の原産で、国内では北海道、本州、四国、九州に分布しています。山の麓など日当たりの良い山野の草地に群生して、野原や丘陵の道端などでもよく見かけられます。
ウツボグサの苗植え
苗植えの適期は2月〜3月と9月〜10月頃です。日当たりが良く、風通しの良い場所を好みます。用土は市販の花と野菜の培養土を使って、植え付けたら、たっぷりと水やりをしましょう。
ウツボグサの水やり・肥料
庭植えの場合は、根付いたら降雨で問題ありません。鉢植えの場合は、土が乾いたら水やりをしましょう。
肥料はあまり必要としませんが、与える場合は2月〜3月頃に緩効性化成肥料を株から少し離して、少量を混ぜ込みましょう。
ウツボグサの害虫や病気
ウツボグサは病害虫の心配は特にありません。
ウツボグサの花がら摘み
ウツボグサは、花が終わったら花がらを摘み取りましょう。花をそのままにしておくと、種を作ろうとして体力を使ってしまい株が弱ってしまいます。花がらを摘むことで摘芯になり、脇芽も出て大きくなります。
ウツボグサの誕生花・花言葉
ウツボグサは「6月16日」「6月19日」の誕生花です。
ウツボグサの花言葉は「協調性」「優しく癒やす」です。
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ウツボグサのまとめ
ウツボグサは円筒形の花穂が弓矢を入れる靫（うつぼ）に似ていて、ハーブや生薬としても利用される草花です。
育てるのはそんなに難しくないので、みなさんも是非ウツボグサを育ててみてはいかがでしょう！