造園業者とフラワーショップ店長が監修した、植物の特徴から詳しい育て方やお手入れ方法、収穫方法、植物の写真や誕生花、花言葉までさまざまな情報をご紹介します。
この記事の監修者
ペパーミントとは
植物名 ペパーミント
学 名 Mentha x piperita
和 名 胡椒薄荷（コショウハッカ）
別 名 西洋薄荷（セイヨウハッカ）
英 名 Peppermint
科 名 シソ科
属 名 ハッカ属
ペパーミントの特徴
ペパーミントは草丈30cm〜90cm程になるシソ科の多年草です。独特なメントール臭があり、日本でも馴染み深いハーブの一種です。
ペパーミントの茎は、断面が四角形で紫色を帯びることがあります。この茎や葉には爽やかな香りがあります。
ペパーミントは7月〜9月頃に、花茎に長さ5cm〜8cm程、幅1cm〜2cm程で穂状の輪散花序を出します。花は2唇形で4つに裂け、白や薄紫色の花を咲かせます。
ペパーミントの葉は対生する単葉で、長さ4cm〜10cm程の披針形で縁に鋸歯（きょし）があります。
ペパーミントの利用
ペパーミントは、ハーブや薬味として、料理の香り付けやハーブティー、お菓子、お酒などに使われています。また、アイスやケーキなどに添えられて、料理の彩りにも用いられます。
ペパーミントは食用としてだけでなく、精油を抽出して利用されています。精油やこれに含まれるメントールは、消化不良や気管支炎などの医薬品に使われています。
ペパーミントのコンパニオンプランツ
ペパーミントと一緒に作物などを植えることで、害虫被害を減らしたり、風味を増したりといった良い効果を生み出すコンパニオンプランツとしても利用されています。
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ペパーミントの詳細情報
| 園芸分類 | ハーブ |
| 性質 | 多年草 |
| 開花時期 | 7月〜9月 |
| 花色 | 白色・薄紫色 |
| 栽培難易度 | |
| 耐寒性 | 強い |
| 耐暑性 | 強い |
| 耐陰性 | 普通 |
ペパーミントの詳しい育て方
ペパーミントはヨーロッパ大陸の原産で、栽培は比較的簡単で、日本の家庭でもよく栽培されているハーブですが、ペパーミントは繁殖力が強いので、他の植物と寄植えすると、その植物を枯らせてしまったり、近くにミント類が植わっていると、交雑してしまうので、植え付ける場所に注意が必要です。
ペパーミントの置き場所
ペパーミントは日当たりが良い場所よりも、明るい日陰などの半日陰で風通しの良い場所が好みです。また、地植えの場合、他の植物を枯らせてしまうなどのトラブルもあるので、鉢植えの方が管理しやすいです。
ペパーミントの種まき
種まきの適期は3月〜6月頃で、発芽温度は20℃〜25℃です。用土は保水性の高い土が好みですので、市販のハーブ用培養土などを使用しましょう。
種をまいたら薄く覆土し、たっぷり水やりをしましょう。日向や明るい半日陰で乾燥させないように管理しましょう。発芽日数は10日〜15日程で、本葉が2〜3枚出てきたら混み合った芽を間引きましょう。
ペパーミントの苗植え
苗植えの適期は4月〜5月と9月〜10月頃です。ポットから根鉢を崩さないように取り出し、浅めに植え付けてたっぷりと水やりをしましょう。地植えの場合、腐葉土をたっぷり混ぜ込みましょう。
ペパーミントの水やり・肥料
ペパーミントは乾燥に弱いので、土がしっかりと乾燥する前に水やりをしましょう。乾燥がひどい時は地面に腐葉土などを敷き、マルチングして乾燥を防ぎましょう。寒冷地では冬になると地上部分が枯れてしまいますが、根は生きていますので、冬も水やりをしましょう。
ペパーミントは生命力が強く、肥料を与えなくてもどんどん成長し広がっていきます。また、肥料を与え過ぎると独特の香りが弱まってしまいます。
ペパーミントの害虫や病気
ペパーミントは強力なメントール臭で害虫が寄ってくることはありません。もし虫が付いてしまっても害虫が大量に増えることはありません。
ペパーミントは病気の心配は特にありません。
ペパーミントの剪定
夏前に全体的に切り戻しをすることで蒸れ対策になります。切り戻しが難しい場合は、混み合っているところを剪定して、枯れ枝や枯れ葉を取り除きましょう。
ペパーミントの収穫
ペパーミントの収穫の適期は5月〜9月頃ですが、葉があれば1年を通して収穫ができます。葉をちぎって収穫しても、葉の付いた茎をハサミで切り取って収穫しても大丈夫です。収穫後は早めに利用しないとしおれてしまうので、使用する分だけ収穫しましょう。
ペパーミントの誕生花・花言葉
ペパーミントは「3月16日」「5月28日」の誕生花です。
ペパーミントの花言葉は「美徳」「心の暖かさ」です。
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ペパーミントのまとめ
ペパーミントはメントールの香りでお馴染みのハーブの一つです。収穫が比較的簡単で、ハーブとしても使いやすく、綺麗な花も咲かせます。
育てるのはそんなに難しくないので、みなさんも是非ペパーミントを育ててみてはいかがでしょう！